Ci voleva proprio questa bella vittoria per frenare le polemiche seguenti alla sconfitta di New Orleans.
Già dalle primissime battute si è capito che poteva essere la gara del riscatto, quando il primo drive offensivo dei Falcons è stato fermato da un bel’intercetto del rookie Aqib Talib, quello stesso che aveva concesso il TD di apertura ai Saints con un clamoroso errore di copertura. Per lui anche un infortunio che lo mette in dubbio per domenica prossima, ma in ogni caso il suo sostituto Elbert Mack (rookie anche lui) ha giocato su ottimi livelli.
Per il resto c’è poco da dire: Griese non ha sfigurato (ma non ha neppure fatto gridare al miracolo), Dunn e soprattutto Graham sono stati eccellenti nelle corse (ma ancora una volta troppo sottoutilizzati da Gruden) e la difesa ha retto dignitosamente concedendo pochissimo agli avversari.
Galloway non era in perfette condizioni e ha lasciato il campo nel terzo quarto, ma ancora una volta Hilliard ha ben figurato: 4 ricezioni per 41 yards sono bastate per farlo figurare come il migliore tra i WR.
Ambivalente la prestazione del giovane Sabby Piscitelli: prima festeggia il suo primo intercetto nella NFL, e poi compie una leggerezza incomprensibile, che ha rischiato addirittura di far rientrare in partita Atlanta. A seguito di un un fumble brillantemente ricoperto e con Tampa in vantaggio di 17 punti, anzichè fermarsi e ricoprire il pallone ha tentato un improbabile passaggio laterale, che è finito nelle mani degli avversari (oltretutto giudicato “in avanti”, e quindi causa di ulteriori 15 yards di penalità). Credo proprio che Gruden non l’abbia presa molto bene…
Non si è interrotta, infine, la “striscia” di presenze consecutive per Derrick Brooks (207, il massimo tra i difensori oggi in attività): nonostante l’infortunio è riuscito a scendere in campo, collezionando anche 4 tackles prima di essere sostituito dal rookie Geno Hayes, all’esordio nella NFL.
Ora sotto con Chicago: Gruden sembra intenzionato a riconfermare Griese titolare, e Garcia (che ha ribadito di non essere infortunato) non la prenderà affatto bene. Le acque restano agitate…
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